لم يكن الأمريكي هوارد كيربي يتخيل أن شراء أريكة مستعملة بـ70 دولارًا فقط سيقوده إلى واحدة من أغرب القصص التي يمكن أن تحدث لشخص.
في يناير 2020، اشترى كيربي، من ولاية ميشيغان الأمريكية، أريكة قديمة مع مسند للقدمين من أحد المتاجر، في صفقة لم تتجاوز قيمتها نحو 70 دولارًا.
مرت أسابيع بشكل عادي، قبل أن تلاحظ العائلة أن وسادة مسند القدمين تبدو صلبة بشكل غير طبيعي، ما أثار فضولهم ودفع زوجة ابن كيربي إلى فتح السحّاب وإلقاء نظرة في الداخل.
المفاجأة كانت صادمة!
فقد عثرت على رزم من الأوراق النقدية مخبأة داخل الوسادة. وبعد إخراج الأموال وعدّها، تبين أن قيمتها بلغت حوالي 43,170 دولارًا.
كان بإمكان كيربي اعتبار المبلغ حظًا سعيدًا، بل إن تقارير أشارت إلى أنه تلقى نصيحة قانونية تفيد بإمكانية وجود حق له في الاحتفاظ بالمال.
لكن الرجل اختار الطريق الأصعب.
قال كيربي إن المال ليس ملكه، وإن العثور عليه داخل قطعة أثاث اشتراها لا يعني بالضرورة أنه أصبح صاحبًا له. لذلك تواصل مع المتجر، وبدأ البحث عن صاحب الأموال الحقيقي.
وبمساعدة المتجر، تم الوصول إلى العائلة التي كانت قد تبرعت بالأثاث، لتظهر مفاجأة أخرى: الأريكة كانت تعود إلى رجل يدعى فيليب فاوث، وهو جد لأحد أفراد العائلة، وكان قد توفي عام 2019.
والأغرب أن أفراد عائلته لم يكونوا يعلمون أصلًا بوجود تلك المدخرات!
يبدو أن فيليب كان قد أخفى أمواله داخل الأريكة دون أن يخبر أحدًا بمكانها، قبل أن ترحل معه هذه المعلومة.
وبمجرد التأكد من أصحاب المال، لم يتردد كيربي في إعادة المبلغ كاملًا، أي 43,170 دولارًا، إلى العائلة.
انتشرت قصته على نطاق واسع، وأصبح موقفه مثالًا على الأمانة، خصوصًا أن كيربي نفسه لم يكن يعيش ظروفًا مادية سهلة في ذلك الوقت.
وتأثر عدد من الأشخاص بقصته، فأُطلقت حملة تبرعات لمساعدته، جمعت لاحقًا أكثر من 15 ألف دولار، وساعدته في سداد قيمة منزله في أوفيد بولاية ميشيغان.
وهكذا بدأت الحكاية بأريكة مستعملة ثمنها 70 دولارًا، وانتهت بقصة تضم أكثر من 43 ألف دولار، ومدخرات عائلة استعادت مالًا لم تكن تعلم بوجوده، ورجل اختار الأمانة عندما كان بإمكانه الاحتفاظ بثروة كاملة.
فالمال الذي تجده ليس بالضرورة مالكًا لك، والفرصة التي قد تجعلك ثريًا ليست دائمًا فرصة يجب اغتنامها.
أحيانًا يكون الاختبار الحقيقي للإنسان هو أن يجد أمامه ما قد يغير حياته… ثم يقرر أن يقول ببساطة:
«هذا ليس لي».
وربما كانت مكافأة كيربي الحقيقية أكبر من الـ43 ألف دولار؛ فقد كسب احترام الناس وثقتهم، والأهم من ذلك… ضميرًا مرتاحًا لا يُشترى بالمال.
